Una strana icona
di Pjotr DavydovPravoslavie.ru
16 settembre 2017
Nell'icona: san Giovanni il Russo
Le monache del convento di san Prohor
Pchin'ski, situato nel sud della Serbia a poche miglia dal confine con
la Macedonia, ci hanno raccontato questa storia.
Quando abbiamo fatto visita al negozio
delle icone del convento abbiamo scoperto un'icona insolita: vi un santo
era raffigurato con una croce in mano (era chiaro che era un martire o
un confessore), ma era vestito in uniforme da soldato e non nelle vesti
tradizionali. Qualcuno ha pensato che fosse una rappresentazione del
soldato martire russo Evgenij Rodionov, che rimase fedele a Cristo fino
alla fine, rifiutando di togliersi la croce dal collo, e che fu
assassinato da banditi ceceni il 23 maggio 1996, all'età di diciannove
anni. Ma non era lui: come si vede dall'icona, lo stemma dell'uniforme
militare era serbo, non russo. Prendiamo una lente d'ingrandimento e
leggiamo la seguente iscrizione in serbo: "San Giovanni il Russo,
confessore. Aiutante del popolo serbo". Perché allora era raffigurato
con la divisa serba? Cosa significava? È vero, tutti i santi sono i
nostri aiutanti indipendentemente dalle nazionalità. Chiediamo
l'intercessione di santi come Giorgio il Vittorioso, Isacco il Siro,
Nicola il taumaturgo di Mira e Mosè il Nero. Ma perché il santo
confessore Giovanni il Russo?
Ecco ciò che ci hanno detto le monache.
Tutti ricordano bene la terribile campagna di bombardamento della NATO
nel marzo 1999, grazie alla quale il Kosovo e la Metohija, culla
dell'Ortodossia serba, sono caduti sotto il potere degli islamisti e dei
loro padroni – i "pacificatori" della NATO. Ricordiamo anche quegli
"auguri pasquali" canzonatori che gli invasori avevano scritto sulle
bombe e sui missili. Come risultato di questi bombardamenti migliaia di
persone sono state uccise. Le principali vittime di quella brutale
campagna sono stati dei civili innocenti. Secondo il rappresentante
speciale delle Nazioni Unite per i diritti dell'uomo nell'ex Jugoslavia,
Jiri Dienstbier, l'operazione balcanica della NATO ha causato più morti
tra i civili rispetto al conflitto in Kosovo per la cui risoluzione
apparentemente era stata lanciata. L'ecologia della Serbia è stata
devastata, le industrie del paese sono state rovinate. Ora, diciotto
anni dopo questi eventi, la Serbia, abituata a guerre infinite
attraverso la sua storia, si è gradualmente ripresa. Ma dei
bombardamenti più prolungati avrebbero probabilmente portato a un caos
totale nel paese e a un numero maggiore di vittime. Sì, la Serbia è
stata costretta a sottomettersi alla NATO per evitare la totale
distruzione e devastazione del Paese. E, come ricordiamo, la Russia (che
aveva precedentemente dato una mano alla Serbia in molte occasioni) non
era un partner affidabile in quel momento [1]. Ma i
serbi facevano affidamento sui santi russi. Il santo confessore Giovanni
il Russo era stato un esempio sorprendente di umiltà nelle difficili
circostanze che i serbi stavano attraversando. Nella sua prigionia in
Turchia, san Giovanni convertì molte persone a Cristo attraverso la sua
umiltà. Non ci furono vittorie secolari e risuonanti nella sua vita, non
ci furono altisonanti inni di lode allo tsar russo, ma ci fu la
vittoria di Cristo e dell'umiltà – una vittoria silenziosa e radiante di
Dio che preferisce convincere per mezzo della sua presenza e del suo
amore, nel mormorio di un vento leggero (1 Re 19:12).
E, come ci hanno detto le monache, san
Giovanni il Russo è apparso a un monaco serbo del Monte Athos mentre
pregava con fervore (nella visione il santo era vestito in uniforme
militare serba). San Giovanni ha detto: "vado ad aiutare i miei
fratelli, i serbi". Il giorno seguente, il 10 giugno 1999, è terminato
il bombardamento della NATO...
I cristiani hanno affrontato prove in
qualsiasi momento durante la storia, e i nostri giorni non costituiscono
un'eccezione. Se guardiamo a che cosa sta succedendo in Kosovo e
Metohija, non si può definire una vita pacifica e felice. Tuttavia, la
Buona Novella di Cristo è ancora diffusa nonostante tutto. E, secondo i
monaci dei monasteri locali, alcuni degli albanesi e dei soldati della
NATO, che in un primo momento ignoravano l'Ortodossia ed erano persino
ostili verso di essa, hanno finito per diventare dei convinti cristiani
ortodossi. Alcuni hanno abbracciato l'Ortodossia dopo aver sperimentato
miracoli, altri sono stati ispirati dal citato "mormorio di un vento
leggero" – la luce pacifica dell'amore di Cristo che trionfa su ogni
tipo di arma. Quindi è troppo presto per dire che l'Ortodossia in Kosovo
e Metohija è morta. Se un santo prigioniero russo fu in grado di
convertire migliaia di persone a Cristo per mezzo della sua
mansuetudine, allora perché non possono fare la stessa cosa migliaia di
serbi ortodossi, che sono diventati prigionieri nella loro patria?
Nota
[1] L'autore si
riferisce probabilmente a ciò che i russi ora chiamano "i terribili anni
'90", quando la loro economia era a pezzi e il paese era
fondamentalmente governato dall'estero. – ndc
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