State attenti perchè verranno a voi lupi travestiti da pecore.........chi voleva distruggere la Santa Ortodossia, poi diventato anche santo, invece di parlare di Cristo ha parlato solamente di guerra.

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  La visita del papa, il Majdan e la "rottura con Mosca": vincitori e vinti

di Kirill Aleksandrov

Unione dei giornalisti ortodossi, 1 luglio 2023

 

dopo la visita del papa, il ruolo dei cattolici in Ucraina è aumentato notevolmente. Foto: Unione dei giornalisti ortodossi

Elenskij ha ammesso che la visita di Giovanni Paolo II è stata un passo "di allontanamento da Mosca" ed è legata ai due Majdan. Analizziamo cosa ha ottenuto la Chiesa greco-cattolica ucraina da quell'evento e dove ha portato il resto dell'Ucraina.

In occasione di un evento per commemorare il 25° anniversario della visita di papa Giovanni Paolo II in Ucraina, il capo del Servizio statale per l'etnopolitica, Viktor Elenskij, ha affermato che la visita aveva rappresentato un "passo colossale di allontanamento da Mosca" e aveva prefigurato direttamente i due Majdan, quelli del 2004 e del 2013.

A queste parole va aggiunto un ulteriore punto: dopo la visita del papa, l'attività dei greco-cattolici ucraini nel paese è aumentata vertiginosamente, raggiungendo il suo apice durante Euromajdan. E non si trattava tanto di cura pastorale quanto di lotta politica. Gli uniati sono diventati una forza trainante dietro i due Majdan, che hanno portato a un cambio di potere nel nostro paese e a enormi trasformazioni.

Non solo una visita pastorale

Giovanni Paolo II visitò l'Ucraina dal 23 al 27 giugno 2001. Il Vaticano la definì una visita pastorale. Tuttavia, all'epoca, il gregge del pontefice romano rappresentava una parte piuttosto esigua della popolazione ucraina, concentrata principalmente nella parte occidentale del paese.

Sì, Giovanni Paolo II ha celebrato messe a Kiev e Leopoli, sia secondo il rito latino che secondo quello bizantino. Ma già il primo giorno della sua visita, il 23 giugno 2001, il papa incontrò l'intera élite politica ucraina al Palazzo Mariinskij . E nel suo saluto di commiato a Leopoli, esortò l'Ucraina a intensificare il suo percorso europeo, esprimendo la speranza che potesse "diventare pienamente parte dell'Europa". Questi furono gli stessi slogan poi utilizzati dai rappresentanti della Chiesa greco-cattolica ucraina e da altri detentori del potere nella loro lotta politica.

Pertanto, una visita che in apparenza aveva carattere religioso si è trasformata in una forza trainante – o almeno una di esse – del progetto geopolitico delle forze nazionaliste in Ucraina.

Come è successo

L'Unione dei giornalisti ortodossi ha scritto ripetutamente del legame tra il fattore cattolico e uniate e le proteste del Majdan in Ucraina.

Per esempio, nel 2020, l'articolo "La Chiesa cattolica e le proteste di massa negli Stati Uniti e in Ucraina: cosa hanno in comune?" citava una dichiarazione di una delle figure più note della Chiesa greco-cattolica ucraina, Boris Gudzjak, il quale affermava che metà dei manifestanti dell'Euromajdan era composta da greco-cattolici. Lo stesso articolo parlava della sacralizzazione del Majdan e della retorica che presentava la "centuria celeste" come un "sacrificio pasquale".

In un altro articolo, l'Unione dei giornalisti ortodossi ha scritto che in Ucraina i cattolici – principalmente uniati – hanno svolto un ruolo fondamentale nel portare le persone all'Euromajdan.

L'articolo "I cattolici stanno preparando uno 'scenario Majdan' per la Bielorussia?" ha inoltre evidenziato che già durante il primo Majdan nel 2004, una parte significativa del nucleo della protesta era legata alla Chiesa greco-cattolica ucraina e all'Università cattolica ucraina.

Negli articoli successivi, l'Unione dei giornalisti ortodossi ha esaminato separatamente la mitologia religiosa di Euromajdan: la "centuria celeste", il "Golgota ucraino", il "sacrificio pasquale della rivoluzione della dignità". Coloro che furono uccisi sul Majdan vennero presentati come nuovi santi.

Ci teniamo a precisare: non stiamo ora valutando i Majdan del 2004 e del 2014, né stiamo cercando di analizzare chi avesse ragione e chi torto. Stiamo semplicemente affermando che questi eventi hanno rivelato la fusione della Chiesa greco-cattolica ucraina e di alcune forze politiche in un unico progetto politico-religioso. Stiamo mostrando come, sotto la copertura di slogan religiosi, il potere possa essere preso nelle mani di qualcuno.

La sacralizzazione della rivoluzione

Il ruolo della Chiesa greco-cattolica ucraina nella rivoluzione della dignità merita un'attenzione particolare, e non solo per via dei numeri. Boris Gudzjak ha affermato che gli uniati costituivano la metà dei manifestanti, sebbene i greco-cattolici rappresentassero meno dell'8% della popolazione ucraina nel 2014. Tale sproporzione parla da sé: raggiungere un simile risultato senza il ruolo organizzativo dei rappresentanti della Chiesa greco-cattolica ucraina sarebbe stato estremamente difficile. Ancora più importante è il fatto che molti leader di Majdan appartenessero anche alla Chiesa greco-cattolica ucraina: Arsenij Jatsenjuk, Oleg Tjagnibok, Andrij Parubij, Dmitrij Jarosh e altri.

Ma il contributo ben più importante della Chiesa greco-cattolica ucraina fu di natura ideologica. Il Majdan aveva bisogno di una sanzione religiosa, della prova che ciò che lo animava non fosse una lotta per il potere, bensì una causa quasi sacra. Fu la Chiesa greco-cattolica ucraina a dare alla protesta i simboli necessari e la convinzione della propria missione storica e sacra.

L'ex capo dei cattolici greci, Ljubomir Gusar, usò attivamente la sua autorità religiosa, presentando una questione politica, il percorso verso l'Unione Europea, come una questione spirituale. In un discorso ai giovani del Majdan, scrisse che si erano riuniti per testimoniare la loro convinzione "a favore dell'associazione con i paesi e i popoli dell'Europa occidentale" e li esortò a trascorrere le giornate del Majdan in modo da "convincersi ancora più profondamente dei benefici dell'associazione con l'Europa occidentale". Dalla bocca di un leader politico, queste parole sarebbero sembrate naturali. Ma a pronunciarle fu un pastore cristiano.

Gusar giustificò inoltre il Majdan come una rivolta morale contro un governo "estraneo". Nel progetto "Il Majdan: Storia Orale", affermò che la "rivoluzione della dignità fu uno sconvolgimento interiore", una manifestazione di ciò che era "maturato nei cuori delle persone", e che il popolo protestò contro Janukovich e il suo governo perché "non lo considerava il proprio governo".

Il successore di Gusar, Svjatoslav Shevchuk, ha apertamente sacralizzato sia le vittime del Majdan sia la rivoluzione stessa. Nel 2015, ha definito il luogo in cui morirono gli attivisti "il nostro Golgota", ha affermato che i cristiani avrebbero dovuto vedere nelle sparatorie del Majdan il "sacrificio pasquale della centuria celeste" e ha sostenuto che questo "sangue santo" rappresentava il momento della "transizione dalla schiavitù alla libertà". Secondo Shevchuk , la storia della nuova Ucraina avrebbe rivelato il significato del "sacrificio pasquale della rivoluzione della dignità".

Nel 2020, Shevchuk ha rilasciato un'altra dichiarazione controversa: il sangue versato sul Majdan sarebbe diventato, a suo dire, uno "standard" con cui misurare la vita pubblica e persino quella della Chiesa. Non il sangue di Cristo. Non l'impresa dei martiri cristiani. Ma il sangue di coloro che sono stati uccisi sul Majdan.

Tale sacralizzazione del Majdan e di tutto ciò che vi è connesso comporta un altro pericolo: trasforma in nemici chiunque non l'abbia appoggiato, chiunque abbia un'opinione politica diversa. Se il Majdan è semplicemente una lotta politica, il dissenso è possibile. Ma se è un "sacrificio pasquale" offerto sul "nostro Golgota", allora coloro che non hanno accettato il Majdan non sono del tutto cristiani.

Cosa ha guadagnato la Chiesa greco-cattolica ucraina

Prima delle proteste di Majdan, nella coscienza collettiva ucraina, la Chiesa greco-cattolica ucraina rimaneva soprattutto la chiesa della Galizia. Certo, aveva comunità a Kiev e in altre regioni, ma il suo nucleo storico, culturale e politico era ucraino occidentale. Dopo la rivoluzione della dignità, la situazione cambiò radicalmente. Gli uniati iniziarono a essere percepiti come uno dei centri ideologici della nuova identità ucraina.

Nel 2015, Shevchuk dichiarò: "Ci trasferiremo lì, nell'Ucraina orientale, dove la presenza di cristiani credenti è così necessaria". E questa semplice frase contiene un sottotesto evidente: l'Ortodossia, che è sempre esistita in quelle terre, presumibilmente non ha "cristiani credenti" – saranno gli uniati a fornirli.

Subito dopo l'Euromajdan, la Chiesa greco-cattolica ucraina (UGCC) si è diffusa ben oltre la Galizia. Il suo sito web ufficiale elenca l'arcieparchia di Kiev, così come gli esarcati di Kharkov, Donetsk, Odessa, Lutsk e Crimea. Anche le statistiche religiose mostrano la crescita dell'influenza della Chiesa greco-cattolica ucraina. Secondo il Centro Razumkov, nel 2025 l'11,8% degli intervistati si identificava già con la Chiesa uniate. Secondo gli stessi dati, dal 2014 al 2025 la percentuale di cristiani ortodossi nella società ucraina è diminuita dal 70% al 58%, mentre la percentuale di greco-cattolici è cresciuta di circa una volta e mezza, passando dal 7,8% all'11,8%.

E anche se la fiducia in queste statistiche non è particolarmente elevata, la tendenza è comunque evidente: dopo le proteste del Majdan, la Chiesa greco-cattolica ucraina ha ottenuto enormi vantaggi politici e sociali.

Gli uniati hanno raggiunto quasi tutti gli obiettivi che si erano prefissati storicamente: si sono liberati dal contesto regionale, sono entrati a far parte dell'ideologia statale, si sono assicurati l'immagine di una "vera Ucraina europea", hanno occupato un posto di rilievo nell'istruzione e nei media e hanno acquisito il diritto morale di insegnare a tutto il paese cosa significhino "dignità", "europeismo" e "rottura con Mosca".

Ma cosa ha ricevuto il resto dell'Ucraina?

L'Ucraina prima e dopo il Majdan

Non idealizziamo l'Ucraina pre-Majdan. Non era una terra di giustizia e prosperità universali. La corruzione esisteva, le autorità erano spesso ciniche e le divisioni regionali erano reali. Né si può attribuire tutto ciò che accade oggi al governo ucraino. Eppure il legame tra la realtà odierna e l'Euromajdan è evidente e diretto. Confrontiamo il "prima" e il "dopo" attraverso alcuni indicatori chiave.

Allora c'era la pace. Oggi c'è la guerra.

Nel 2013, la popolazione dell'Ucraina ammontava a 45,553 milioni di abitanti. Oggi, secondo i dati ufficiali, tra i 22 e i 25 milioni di persone vivono ancora nei territori controllati dal governo. Stime non ufficiali indicano un numero inferiore a 20 milioni.

Non vi erano grandi dispute sulla lingua. Oggi, il conflitto esiste non solo con i russofoni, ma anche con i rappresentanti di altre minoranze nazionali, sia a livello nazionale che internazionale.

Non c'era un conflitto religioso acuto. Oggi, le autorità hanno scatenato una persecuzione contro la più grande organizzazione religiosa del paese. I radicali si impadroniscono delle chiese e la violenza contro i fedeli della Chiesa ortodossa ucraina rimane quasi sempre impunita.

Nel 2013, il gas per uso domestico costava 0,7254 grivne al metro cubo. Oggi costa 7,96 grivne, circa undici volte di più.

Il costo dell'elettricità per le famiglie era di 28,02 copechi per kilowattora. Oggi costa 4,32 grivne, con un aumento di circa quindici volte.

Alla fine del 2013 il tasso di cambio era di circa 7,99 grivne per dollaro . Nel giugno 2026, si attestava a 44,9229. La grivnia ha perso più di cinque volte e mezzo il suo valore rispetto al dollaro statunitense.

Si potrebbero citare anche i prezzi dei prodotti alimentari, il PIL pro capite e molti altri indicatori. Ma non ce n'è bisogno. I fatti parlano da soli.

Prima dell'Euromajdan, l'Ucraina era un paese pacifico, senza evidenti crisi interne e, seppur lentamente, in via di sviluppo economico. Oggi è uno stato di città in rovina, milioni di rifugiati, enormi perdite militari, una catastrofe demografica e un'economia dipendente in modo critico dagli aiuti esterni.

Shevchuk ha descritto la rivoluzione della dignità come un viaggio "dalla schiavitù alla libertà". Ma la corruzione dilagante, le frontiere chiuse e l'operato dei centri di reclutamento militare rappresentano davvero la libertà "per cui il Majdan si è battuto"? Assomiglia forse a un "sacrificio pasquale"?

Certo, la responsabilità diretta della guerra ricade sull'aggressore, ovvero la Federazione Russa. Eppure, quando Viktor Elenskij, un alto funzionario statale ucraino, collega la visita di papa Giovanni Paolo II, le proteste del Majdan e una "rottura con Mosca" in un'unica catena di eventi, ci costringe inevitabilmente a porci una domanda onesta:

Com'era l'Ucraina allora e com'è diventata oggi?

Conclusione

Cristo non ha fondato la Chiesa per servire progetti nazionali.

La missione della Chiesa di Cristo sulla terra è unire l'uomo a Dio. Eppure oggi assistiamo alla trasformazione delle Sacre Scritture in uno stendardo politico. Il sacrificio di Cristo è sostituito dai sacrifici del Majdan. Il Regno dei Cieli è sostituito dall'ideologia politica.

Cristo disse una volta: "Che giova infatti all'uomo guadagnare il mondo intero, se poi perde la sua anima?" (Mt 16:26).

Oggi, i cattolici ucraini e i greco-cattolici hanno ottenuto grandi successi. Le loro strutture si estendono in tutte le regioni dell'Ucraina controllate dal governo. Influenzano sia la politica interna che quella estera. Rivendicano sempre più un ruolo nella definizione della nuova identità ucraina.

Secondo i parametri terreni, in questo particolare momento storico, bisogna riconoscere che gli eredi spirituali del papa sono effettivamente emersi vittoriosi dalle manifestazioni del Majdan.

Ma la domanda di Cristo non riguardava mai la vittoria.

Si trattava del prezzo della vittoria.

L'Ucraina pre-Majdan e l'Ucraina in cui viviamo oggi sono mondi diversi, paesi diversi.

Quale dei due è più vicino a voi?

In quale dei due la preghiera risuona più forte e sincera?

Con un elenco degli animali descritti nei libri neotestamentari, approfondiamo la cultura dei tempi di Gesù, le immagini metaforiche create dagli animali e il ruolo del mondo animale nella vita umana, allora e oggi.

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  Gli animali nel Nuovo Testamento

di Maria Tobolova

Orthochristian.com, 26 giugno 2026

 

l'Arca di Noè. Storia antica prima di Cesare. Francia, XIII secolo

Ogni respiro lodi il Signore (Ps 150:6).

Per acquisire una comprensione più profonda della storia sacra e per apprezzare più pienamente la Parola di Dio, è importante familiarizzare con gli animali menzionati nel Nuovo Testamento. Gli autori sacri si riferiscono frequentemente agli animali per scopi spirituali ed edificanti.

Come sappiamo, gli animali furono creati prima dell'umanità (Gen 1:20-25). Dio affidò ad Adamo il compito di dare loro un nome e in seguito comandò a Noè di preservare dal diluvio i rappresentanti di ogni specie. Durante il periodo biblico, la terra d'Israele ospitava una fauna selvatica ricca e variegata. La Bibbia menziona circa 130 specie di animali, di cui circa un terzo sono uccelli, un terzo mammiferi e un terzo predatori.

Nell'antichità, le regioni meridionali della Palestina erano costituite in gran parte da steppe aride, il che rendeva l'allevamento del bestiame l'attività principale. Entro il terzo millennio a.C., molti animali erano già stati addomesticati, tra cui bovini dalle lunghe corna, cavalli, pecore, cammelli, capre, asini e cani. Tra i predatori selvatici presenti nella regione si trovavano leoni, orsi, leopardi, lupi e volpi, mentre le zone montuose erano abitate da cervi, gazzelle, daini e altre specie. Secondo la Legge dell'Antico Testamento, animali e uccelli erano classificati come "puri" o "impuri" (Lev 11). Nel Nuovo Testamento, tuttavia, questa distinzione cerimoniale fu abolita, come rivelato nella visione di san Pietro (At 10:9-16) e affermato dall'apostolo Paolo (1 Tim 4:3-5).

Osservando il comportamento e le abitudini degli animali, le persone hanno iniziato ad attribuire loro caratteristiche umane. Così, le persone misericordiose e gentili vengono paragonate a pecore e colombe, che simboleggiano virtù come l'umiltà, la gentilezza e la pace. Al contrario, i peccatori avidi, ingordi e crudeli sono accostati a bestie selvagge e predatori assetati di sangue. Nel folklore di molti popoli, il lupo è raffigurato come avido, feroce, perfido e famelico; la volpe come astuta e scaltra; la pecora come mite e sottomessa; l'ape come laboriosa; e il gatto come pigro. In tutta la letteratura e il folklore tradizionali, gli animali fungono da simboli di diverse virtù e vizi umani.

Gli animali menzionati nel Nuovo Testamento offrono anche uno spaccato della vita quotidiana e delle usanze del popolo ebraico, rivelando il loro rapporto con gli animali e il ruolo che queste creature svolgevano nelle loro vite. Tali dettagli danno vita al mondo biblico, rendendo le Scritture più vivide e coinvolgenti e aiutandoci a comprendere più a fondo gli insegnamenti di Cristo e le sue parabole, in cui gli animali compaiono frequentemente come figure illustrative. Tutto ciò che è legato alla vita terrena del nostro Signore Gesù Cristo è prezioso per noi.

l'Agnello di Dio. Affresco del monastero di Xeropotamou, Monte Athos, Grecia

L'agnello è un simbolo biblico di innocuità, mansuetudine e sacrificio dell'Antico Testamento. Il primo giorno degli Azzimi, in cui si sacrificava l'agnello pasquale, i discepoli chiesero a Gesù: "Dove vuoi che andiamo a preparare la Pasqua per te?" (Mc 14:12; cfr. Lc 22:7).

L'Agnello di Dio è una delle immagini centrali del Nuovo Testamento e il titolo simbolico di nostro Signore Gesù Cristo, che si è fatto sacrificio espiatorio per i peccati dell'intera umanità (Ap 5:5-13). Quando san Giovanni Battista vide Gesù avvicinarsi, dichiarò ai suoi discepoli: "Ecco l'Agnello di Dio, che prende su di sé il peccato del mondo " (Gv 1:29).

Quando inviò i suoi discepoli a predicare, il Signore disse loro: "Ecco, io vi mando come agnelli in mezzo ai lupi" (Lc 10:3). Dopo la sua Risurrezione, comandò all'apostolo Pietro: "Pasci le mie pecore" (Gv 21:15-17). In obbedienza a questo comando, Pietro proclamò il Vangelo e in seguito scrisse ai primi cristiani: "Siete stati redenti con il prezioso sangue di Cristo" (1 Pt 1:18-19). (V. anche pecore).

Gli acrididi sono una famiglia di cavallette che comprende le locuste, di cui si nutriva san Giovanni Battista durante il suo periodo nel deserto: " Giovanni era vestito di pelo di cammello e cinto ai fianchi con una pelle; e mangiava locuste e miele selvatico" (Mc 1:6). Questa dieta semplice rifletteva il suo stile di vita ascetico. Secondo la Legge di Mosè, le locuste erano considerate animali puri e potevano essere mangiate. Rimangono un alimento tradizionale in molti paesi del Medio Oriente. Le locuste sono menzionate anche nel Libro dell'Apocalisse (Ap 9:3-11).

nelle illustrazioni del Libro dell'Apocalisse, la pelle maculata di leopardo distingue la bestia del mare dal drago rosso

Il leopardo è un grande felino predatore menzionato più volte nelle Sacre Scritture. È noto per la sua velocità, agilità, forza e natura predatoria. Nell'Apocalisse di san Giovanni il Teologo, la bestia che simboleggia l'anticristo è descritta come simile a un leopardo (Ap 13:2), evocando l'astuzia, la ferocia e la sete di sangue dell'animale.

il servo di Abramo trova Rebecca, la futura moglie di Isacco. Artista: Aliya Nurakisheva / Pravoslavie.ru

Il cammello è un ungulato artiodattilo la cui carne era proibita agli ebrei secondo la Legge mosaica. Da tempo immemorabile serve l'umanità come animale da soma, apprezzato per la sua intelligenza, pazienza e resistenza. Il pelo di cammello è tessuto per produrre tessuti grezzi utilizzati per abbigliamento e altri manufatti tessili. Intorno al XII secolo a.C., le carovane di cammelli iniziarono a trasportare merci su lunghe distanze, facendo guadagnare al cammello il suo noto appellativo di "nave del deserto".

Nel VII secolo a.C., gli abitanti della Palestina avevano sviluppato un metodo per preparare materiale di scrittura a partire da pelli di cammello, che in seguito divenne noto come pergamena.

Nel Nuovo Testamento, il Signore usò il cammello come immagine eloquente nel suo insegnamento. Rimproverando coloro che riponevano la loro fiducia nella ricchezza piuttosto che in Dio, disse: "È più facile che un cammello passi per la cruna di un ago, che un ricco entri nel regno di Dio" (Mt 19:24; Mc 10:25; Lc 18:25). Allo stesso modo, condannando gli scribi e i farisei per la loro scrupolosa osservanza di precetti legali minori, trascurando al contempo i comandamenti più importanti della Legge, dichiarò: " Guide cieche, che filtrate una zanzara e inghiottite un cammello" (Mt 23:24).

la Natività di Cristo. Icona greca del XV secolo. Museo Bizantino, Atene (dettaglio)

Il bue (toro) è un ruminante addomesticato, rinomato per la sua forza e resistenza. Presso gli antichi ebrei, il bue era uno degli animali domestici più indispensabili. Era utilizzato per arare i campi, trebbiare il grano e trasportare carichi pesanti, mentre la sua carne serviva anche come cibo. La Legge di Mosè comandava: "Non metterai la museruola al bue che trebbia il grano" (1 Cor 9:9; cfr. Dt 25:4). Alcuni agricoltori erano abbastanza benestanti da possedere diverse paia di buoi, come illustrato nel Vangelo di Luca, dove un uomo si scusa per non partecipare a un banchetto, dicendo: "Ho comprato cinque paia di buoi e vado a provarli" (Lc 14:19).

Quando il Signore guarì una donna paralizzata nella sinagoga di sabato, il capo della sinagoga si indignò perché la guarigione era avvenuta di sabato. Gesù rispose: "Ipocrita! Ognuno di voi non scioglie forse, di sabato, il suo bue o il suo asino dalla stalla per condurlo ad abbeverarsi?" (Lc 13:15). In un'altra occasione, dopo aver guarito un uomo affetto da idropisia di sabato, chiese: "Chi di voi, se ha un asino o un bue caduto in una fossa, non lo tira subito fuori di sabato?" (Lc 14:5).

la Natività di Cristo. Russia, XVII secolo

Essendo uno degli aiutanti più antichi e preziosi dell'umanità, il bue era considerato degno di essere offerto in sacrificio nel Tempio. Così, durante la purificazione del Tempio, il Signore trovò coloro che vendevano buoi, pecore e colombe (Gv 2:14-15). Il bue è menzionato anche nel libro degli Atti, quando gli abitanti di Listra, stupiti dai miracoli compiuti dall'apostolo Paolo, lo scambiarono per un dio: "Allora il sacerdote di Giove, che si trovava davanti alla loro città, portò buoi e ghirlande alle porte e voleva offrire sacrifici con il popolo" (At 14:13).

Nella simbologia cristiana, il bue rappresenta la pazienza, la forza, il lavoro costante e Cristo stesso come vera offerta sacrificale. Un bue e un asino sono spesso raffigurati nelle icone e nei dipinti della Natività di Cristo, e le rappresentazioni scultoree del bue talvolta adornano i fonti battesimali (vedi anche vitello) .

Il lupo è un predatore selvatico della famiglia dei canidi, noto per la sua ferocia e la sua sete di sangue. Rappresentava una minaccia costante sia per le persone che per il bestiame, e gli ebrei lo consideravano un animale "impuro", simbolo di crudeltà, violenza e avidità.

Avvertendo i suoi discepoli contro i falsi maestri, il Signore Gesù Cristo disse: "Guardatevi dai falsi profeti, che vengono a voi in veste di pecore, ma dentro sono lupi rapaci" (Mt 7:15). Quando inviò i suoi discepoli a predicare il Vangelo, disse loro: " Ecco, io vi mando come pecore in mezzo ai lupi" (Mt 10:16). Nel Vangelo di Giovanni, il Signore si descrive come il Buon Pastore che dà la sua vita per le pecore quando il lupo attacca il gregge (Gv 10:11-13).

Prima di partire da Mileto per Gerusalemme, l'apostolo Paolo avvertì gli anziani della Chiesa del sorgere di eretici dopo la sua partenza: "Badate dunque a voi stessi e a tutto il gregge... So infatti che dopo la mia partenza si introdurranno tra voi lupi rapaci che non risparmieranno il gregge" (At 20:28-29).

Il passero è un piccolo uccello comune, noto per la sua timidezza e la sua agilità. Nel Nuovo Testamento compare nell'insegnamento del Signore sulla Divina Provvidenza: "Non si vendono forse due passeri per un soldo? Eppure neanche uno di essi cadrà a terra senza il volere del Padre vostro" (Mt 10:29). Con queste parole Cristo insegna che i cristiani devono riporre completa fiducia nell'amorevole provvidenza del loro Padre celeste, che non abbandona mai i suoi figli, neanche nelle circostanze più difficili della vita.

I passeri erano tra gli uccelli meno costosi venduti al mercato: due venivano venduti per un soldo e cinque per due soldi (Lc 12:6). Il loro basso prezzo sottolinea il punto che il Signore vuole far capire che se persino creature così insignificanti sono sotto la cura di Dio, quanto più preziosi sono gli esseri umani ai suoi occhi.

un corvo porta del cibo al profeta Elia. Un frammento. Monastero di Gracanica, Serbia

Il corvo è un uccello di grandi dimensioni con un piumaggio lucido blu-nero, un becco robusto e ali forti. Secondo la Legge di Mosè, era considerato un uccello "impuro" perché si nutriva di carogne (Lev 11:15; Dt 14:14). Il Signore Gesù Cristo si servì del corvo per insegnare ai suoi discepoli la completa fiducia nella provvidenza di Dio: "Considerate i corvi: non seminano e non mietono, non hanno né dispensa né granaio, eppure Dio li nutre" (Lc 12:24).

il Battesimo del Signore. Dipinto sulla volta nord-occidentale della cattedrale del monastero Sretenskij, 1707

La colomba (o piccione) è uno degli uccelli "puri" secondo la Legge di Mosè ed è menzionata frequentemente nelle Sacre Scritture. La colomba selvatica fu addomesticata più di cinquemila anni fa. Nel racconto del Diluvio, una colomba ritorna all'Arca di Noè portando un ramoscello d'ulivo, annunciando la lieta notizia che le acque si erano ritirate dalla faccia della terra (Gen 8:11).

L'allevamento di piccioni era un'attività comune tra gli ebrei, che costruivano colombaie in pietra per ospitarli. Poiché le colombe sono note per la loro mitezza e innocuità, il Salvatore istruì i suoi discepoli: " Siate dunque prudenti come serpenti e semplici come colombe" (Mt 10:16).

Al battesimo di Cristo, lo Spirito Santo discese sul Salvatore in forma visibile di colomba: Ed ecco, i cieli si aprirono ed egli vide lo Spirito di Dio scendere come una colomba e posarsi su di lui (Mt 3:16; cfr. Mc 1:10; Lc 3:22; Gv 1:32).

Il quarantesimo giorno dopo la nascita di Cristo, la santa Madre di Dio si recò al Tempio di Gerusalemme per rendere grazie a Dio per il suo divino Figlio, offrendo il sacrificio prescritto dalla Legge: una coppia di tortore o due giovani colombi (Lc 2:24). I mercanti che vendevano questi uccelli svolgevano la loro attività nel recinto del Tempio, e furono proprio loro che il Signore scacciò, dicendo: "Non fate della casa del Padre mio una casa di commercio" (Gv 2:14-16; cfr. Mt 21:12; Mc 11:15).

Nella simbologia cristiana, la colomba rappresenta purezza, innocenza, semplicità e pace. La colomba bianca, in particolare, è diventata un simbolo universale di pace, e una colomba con un ramoscello d'ulivo compare sull'emblema del Congresso Mondiale per la Pace.

l'incontro del Signore. Russia, XVII secolo

La tortora è un piccolo uccello migratore che compare in Palestina all'inizio della primavera. Le tortore erano sacrificate e mangiate come uccelli "puri". Sono menzionate in relazione alla visita della Madre di Dio al Tempio di Gerusalemme, quando Ella doveva sacrificare due tortore o due giovani colombi (Lc 2:24).

Mosè crea un serpente di rame. Miniatura bizantina

Il serpente (vipera, aspide) è un rettile velenoso con macchie bianche e nere; una persona morsa da esso muore immediatamente. È il primo animale a comparire nell'Antico Testamento: il serpente tentò Eva. Il serpente è un'immagine di astuzia, malizia e inganno. Quando [san Giovanni Battista] vide molti farisei e sadducei venire al suo battesimo, disse loro: "Razza di vipere, chi vi ha avvertito di fuggire dall'ira che sta per venire?" (Mt 3:7; Lc 3:7). Gesù, rimproverando i malvagi ebrei che erano capaci di fare del bene solo ai loro figli, disse: " Quale uomo tra voi, se suo figlio gli chiede del pane, gli darà una pietra? O se gli chiede un pesce, gli darà un serpente?" (Mt 7:9-10; Lc 11:11). In forma allegorica, il Signore espresse il potere dato ai discepoli sugli spiriti maligni: " Ecco, io vi do il potere di calpestare serpenti e scorpioni" (Lc 10:19). Il Signore disse che coloro che credevano in lui avrebbero avuto le seguenti qualità: avrebbero preso in mano serpenti che non avrebbero fatto loro alcun male (Mc 16:18). Nel Nuovo Testamento, l'immagine del serpente è associata anche al sacrificio espiatorio di Cristo. Preannunciando la sua morte sulla croce, il Salvatore disse: " Come Mosè innalzò il serpente nel deserto, così bisogna che sia innalzato il Figlio dell'uomo" (Gv 3:14).

Gesù Cristo rimproverò gli ebrei che lo accusavano di scacciare i demoni per mezzo di Beelzebub, il principe dei demoni: " Razza di vipere, come potete, essendo malvagi, dire cose buone ? Poiché la bocca parla dall'abbondanza del cuore" (Mt 12:34). Con indignazione marchiò a fuoco gli scribi e i farisei: " Serpenti, razza di vipere, come potete sfuggire alla condanna della Geenna?" (Mt 23:33). L'apostolo Paolo testimoniò riguardo ai peccatori: " Con la loro lingua hanno usato l'inganno; il veleno dell'aspide è sotto le loro labbra" (Rm 3:13). Sull'isola di Melita (l'odierna Malta), gettò nel fuoco una vipera che gli si era attaccata alla mano e, poiché non gli fece alcun male, gli abitanti dell'isola lo scambiarono per un dio.

L'Apocalisse afferma che, in seguito alla vittoria delle schiere celesti, l'antico serpente, il diavolo, fu scacciato dal cielo sulla terra dall'arcangelo Michele : " E il gran dragone, l'antico serpente, chiamato diavolo e satana, che seduce tutto il mondo, fu precipitato sulla terra, e con lui furono precipitati anche i suoi angeli" (Ap 12:9).

la parabola delle pecore e dei capri

La capra è un animale poco esigente, che si accontenta di pascoli molto modesti. Le capre sono ottime arrampicatrici e possono pascolare in luoghi inaccessibili ad altri animali domestici. Gli Israeliti le allevavano in gran numero, usando il loro pelo per confezionare abiti e le loro pelli per fare pellicce. Nell'antichità, pecore e capre pascolavano nello stesso pascolo (Gen 30:35), e questa usanza spiega le parole del Salvatore nel Suo discorso sul Giudizio Universale: " E davanti a lui saranno radunate tutte le nazioni, ed egli separerà gli uni dagli altri, come il pastore separa le pecore dai capri; e metterà le pecore alla sua destra e i capri alla sua sinistra" (Mt 25:32-33). Il capretto è menzionato nella parabola del figliol prodigo quando il figlio maggiore rimprovera il padre: " Eppure tu non mi hai dato un capretto perché io potessi far festa con i miei amici " (Lc 15:29).

La zanzara compare nel Nuovo Testamento una sola volta, quando il Signore rimprovera gli scribi e i farisei che si preoccupavano di adempiere ai minimi requisiti della Legge, ignorandone i comandamenti più importanti: Guide cieche, che filtrate una zanzara e inghiottite un cammello (Mt 23:24).

i quattro cavalieri dell'Apocalisse. Affresco del monastero di Novospasskij, Mosca. Foto: Pravmir.ru

Ai tempi biblici, il cavallo era principalmente un animale da guerra (Ap 8:7; 9:9, 19). Mettendo in guardia le persone contro la calunnia, l'apostolo Giacomo scrive: " Ecco, noi mettiamo il morso in bocca ai cavalli perché ci obbediscano, e facciamo girare tutto il loro corpo" (Gv 3:3). I cavalli sono menzionati nel racconto dell'arresto dell'apostolo Paolo e della sua deportazione a Cesarea nel 59 d.C. (At 23:23-34). Nell'Apocalisse, i quattro cavalli e i loro cavalieri assumono un significato simbolico. I quattro cavalieri apocalittici rappresentano la storia dell'umanità. In primo luogo, una vita beata nel Giardino dell'Eden (il cavallo bianco). Alcuni interpreti antichi (sant'Ireneo di Lione e sant'Andrea di Cesarea) videro nel cavaliere sul cavallo bianco Cristo stesso e la sua vittoria finale sul male. Il cavallo bianco simboleggia il trionfo della giustizia divina. Dopo la caduta di Adamo ed Eva (il cavallo rosso), la vita dei loro discendenti fu costellata di disastri (il cavallo nero e quello pallido) (Ap 6:2-8). Il cavallo nero è simbolo di dolore, bisogno e fame. Il cavallo pallido simboleggia la morte, seguita dall'inferno. Gli viene dato potere su un quarto della terra. Va notato che l'interpretazione dei simboli nell'Apocalisse varia a seconda della scuola teologica, dell'epoca e del contesto culturale.

Sansone che combatte il leone. Prima metà del XVIII secolo, Russia, regione di Kargopol'

Il leone è un predatore. Nell'antichità, in Palestina c'erano molti leoni, perché il fiume Giordano era circondato da una giungla. Tuttavia, oggi i leoni non vivono più in Israele. Nella Bibbia, soprattutto nell'Antico Testamento, si trovano molti riferimenti allegorici alle caratteristiche del "re della giungla". Per esempio, Sansone e il re Davide combatterono contro i leoni.

Nel Nuovo Testamento, l'immagine del leone ha un duplice significato. Da un lato, viene usata per descrivere il diavolo come un predatore in agguato. Nella sua prima Epistola, l'apostolo Pietro dice: " Siate sobri, vegliate; il vostro avversario, il diavolo, come un leone ruggente, si aggira cercando chi divorare" (1 Pt 5:8). Dall'altro lato, il leone è simbolo di Gesù Cristo come Vincitore e Re. Nell'Apocalisse, il Verbo è descritto come il Leone della tribù di Giuda (Ap 5:5), il che richiama la profezia del patriarca Giacobbe sul Messia (Gen 49:9-10).

Il leone, quale simbolo di autorità, potenza e dignità regale, è l'emblema dell'evangelista Marco , che raffigurò Gesù Cristo con un'aura di gloria divina e potenza spirituale.

La volpe è un animale predatore. Nell'antichità, in Giudea c'erano molte volpi, e la loro astuzia e scaltrezza erano proverbiali tra gli ebrei. Quando qualcuno disse a Gesù che lo avrebbe seguito, egli rispose: " Le volpi hanno le loro tane e gli uccelli del cielo i loro nidi, ma il Figlio dell'uomo non ha dove posare il capo" (Mt 8:20; Lc 9:58). "Andate e dite a quella volpe..." (Lc 13:32), così il Signore rispose all'astuto, ipocrita e sanguinario re Erode.

La tignola è un insetto dannoso, quindi le parole del Signore sono comprensibili: Non accumulatevi tesori sulla terra, dove la tignola e la ruggine consumano e dove i ladri scassinano e rubano (Mt 6:19-20; Lc 12:33). L'apostolo Giacomo disse ai ricchi: Le vostre ricchezze sono corrotte e le vostre vesti sono tarlate (Gc 5:2).

La pecora è un animale erbivoro; i suoi piccoli si chiamano agnelli (v. agnello). Questo animale fu addomesticato nel terzo millennio a.C. per la sua lana spessa, la sua pelle con cui si cucivano gli abiti e la sua carne commestibile. I poveri potevano permettersi di tenere una o due pecore, mentre i ricchi possedevano numerosi greggi. Gli antichi patriarchi di Israele allevavano pecore e altro piccolo bestiame. I greggi di pecore costituivano la loro principale ricchezza, quindi la pastorizia era considerata la professione più antica e onorevole. Abramo, Isacco, Giacobbe e il re Davide erano tutti pastori.

La parola "pecora" compare più volte nel Nuovo Testamento. Quando inviò i suoi discepoli a predicare, il Signore disse loro: " Ecco , io vi mando come agnelli in mezzo ai lupi ". In altre parole, i suoi seguaci dovevano distinguersi per mitezza e gentilezza, come le pecore. Rimproverando i farisei che accusavano Gesù di aver guarito un uomo con una mano paralizzata di sabato, disse loro: " Chi di voi, avendo una pecora, se questa cade in una fossa di sabato, non la prenderà e non la tirerà fuori? Quanto vale dunque un uomo di una pecora?" (Mt 12:11-12). Nel Vangelo troviamo un toccante esempio di cura per gli animali. Il Signore chiede: "Che ve ne pare? Se un uomo ha cento pecore e una di esse si smarrisce, non lascia le novantanove e va sui monti a cercare quella smarrita?". (Mt 18:12-14; Lc 15:3-7). Il Signore ebbe compassione del popolo ebraico, che aveva capi ingannevoli e ipocriti, i farisei. Ma quando vide le folle, ne ebbe compassione, perché erano stanche e disperse, come pecore senza pastore (Mt 9:36; Mc 6:34). Poche ore prima del suo arresto, il Signore disse ai suoi discepoli: " Tutti voi sarete scandalizzati a causa mia questa notte, perché sta scritto: Percuoterò il pastore e le pecore del gregge saranno disperse" (Mt 26:31; Mc 14:27).

Le pecore avevano bisogno di protezione dai serpenti e dagli animali selvatici. La paura, la mitezza e l'indifesa delle pecore quando si allontanano dal gregge spingono i pastori a prendersene cura costantemente e con tenerezza. Nel Vangelo, la parola "pastore" simboleggia il Signore Gesù Cristo. Un pastore che cerca una pecora ci ricorda il grande Buon Pastore che vaga per il mondo e cerca diligentemente i perduti. Parlando del suo atteggiamento verso le persone, Gesù usò l'immagine di un buon pastore che si prende cura con tenerezza del suo gregge: "Io sono il buon pastore; il buon pastore dà la propria vita per le pecore... e ci sarà un solo gregge e un solo pastore" (Gv 10:11-16; 26-29). L'immagine del pastore è presente anche nell'Epistola dell'apostolo Pietro ai primi cristiani: " Eravate infatti come pecore erranti, ma ora siete tornati al pastore e vescovo delle vostre anime" (1 Pt 2:25).

illustrazione tratta dal Vangelo della cattedrale della Dormizione del Cremlino di Mosca, XIV secolo

L'aquila è un genere di grandi rapaci appartenenti alla famiglia degli Accipitridae. Era considerata "impura" secondo la Legge mosaica, poiché a volte si nutre di carogne. L'aquila è stata a lungo simbolo di forza, potenza e coraggio. Gli ebrei credevano che l'aquila volasse così in alto da poter raggiungere il trono di Dio. Gli evangelisti paragonano Gerusalemme e il popolo ebraico a un cadavere disteso in un campo, verso il quale si sono radunate le aquile romane: legioni di soldati con l'immagine di un'aquila sulle loro bandiere: " Dove sarà il cadavere, là si raduneranno le aquile" (Mt 24:28; Lc 17:37).

I quattro misteriosi animali dell'Apocalisse che circondano il trono sono simili agli animali visti dal profeta Ezechiele (Ez 1:5-12). Queste immagini – un uomo, un leone, un bue e un'aquila – sono state adottate dalla Chiesa come emblemi dei quattro Evangelisti (Ap 4:6-9). L'aquila di Giovanni l'Evangelista simboleggia la sublimità dell'insegnamento evangelico e dei misteri divini in esso comunicati.

L'asino è un animale robusto che si trova spesso nelle pagine delle Sacre Scritture. Quasi ogni famiglia ebraica possedeva un asino, poiché mangia meno dei cavalli e può trasportare carichi più pesanti. Gli asini erano un oggetto di ricchezza tra gli ebrei; le femmine producevano grandi quantità di latte, considerato un elisir curativo. Gli asini erano particolarmente apprezzati come mezzo di trasporto. In fuga da Erode, la Madre di Dio, il bambino Gesù e san Giuseppe, molto probabilmente si recarono in Egitto a dorso di un asino. Il Signore stesso entrò solennemente a Gerusalemme su un'asina con il suo puledro. Comandò ai suoi discepoli: "Andate nel villaggio che vi sta di fronte e subito troverete un'asina legata e un puledro con lei; scioglieteli e portateli a me" (Mt 21:2; Mc 11:2-7; Lc 19:30; Gv 12:14-15).

il viaggio a Betlemme per il censimento. Frammento da un mosaico del monastero di Chora (oggi moschea), Istanbul

La parabola del buon Samaritano narra che Gesù caricò un uomo ferito dai briganti sul suo animale (spesso tradotto come un asino) e lo condusse in una locanda per curarlo (Lc 10:34). Quando Gesù guarì un uomo dall'idropisia di sabato, i farisei lo accusarono di violare il sabato, al che egli rispose: " Chi di voi, se ha un asino o un bue caduto in una fossa, non lo tira subito fuori di sabato?" (Lc 14:5). Il Signore disse al capo della sinagoga che proibiva ai malati di recarsi dal Salvatore per essere guariti di sabato: "Ipocrita, non scioglie forse ciascuno di voi, di sabato, il suo bue o il suo asino dalla stalla e non lo conduce ad abbeverarsi?" (Lc 13:15). In effetti, questi rigidi osservanti della Legge violavano il riposo del sabato per proteggere le loro proprietà, ma non volevano ammetterlo. Negli Atti degli Apostoli si narra che un centurione scortò l'apostolo Paolo davanti al governatore Felice a cavallo di un animale, spesso tradotto come un asino (At 23:24).

Il cane non solo non era considerato un amico dell'uomo dagli Israeliti, ma l'atteggiamento generale nei suoi confronti era negativo. Secondo la legge ebraica, i cani erano animali "impuri". Venivano tenuti come cani da guardia per proteggere le greggi dai lupi. I cuccioli erano fatti entrare nelle case e nutriti con gli avanzi della tavola. Un giorno, una donna cananea implorò con fervore il Signore di guarire sua figlia, al che egli rispose: "Non è giusto prendere il pane dei figli e gettarlo ai cani" (Mt 15:6-27; Mc 7:27-28). La donna sapeva che, essendo pagana e equiparata ai cani secondo le idee ebraiche dell'epoca, non aveva diritto all'aiuto di Dio; ma continuò a supplicare il Signore, e commosso dalla sua umiltà e dalla profonda fede nella sua misericordia, egli guarì sua figlia.

la parabola del ricco e di Lazzaro. Russia, XVIII secolo

Nel Sermone della Montagna, il Signore disse ai suoi discepoli: "Non date ciò che è santo ai cani" (Mt 7:6), mostrando così che non avrebbero dovuto offrire le sante verità del Vangelo a persone orgogliose, malvagie e impenitenti, altrimenti queste, come cani, avrebbero potuto calpestarle. La parabola del ricco e di Lazzaro menziona i cani che leccavano le ferite ai piedi del mendicante Lazzaro (Lc 16:21). L'apostolo Pietro paragona i peccatori lussuriosi, sfrenati e depravati ai cani (2 Pt 2:22); e l'apostolo Paolo chiama cani i falsi maestri: " Guardatevi dai cani, guardatevi dai malfattori" (Fil 3:2).

Per gli ebrei, il cane è ancora un animale "impuro", ma non troviamo prove simili nel cristianesimo primitivo, e oggi i cani si possono trovare in molti monasteri greci (sebbene non sia consuetudine permettere loro di entrare negli alloggi, ndc).

l'apostolo Pietro e il gallo. Salterio bizantino di Khludov, circa 850

Durante la vita terrena di Gesù Cristo, i polli (galli, galline) erano gli animali da cortile più comuni in Giudea, come testimonia il Vangelo; quindi l'uovo era un alimento comune (Lc 11:12). Tutti gli evangelisti testimoniano il canto del gallo durante il rinnegamento del Signore da parte dell'apostolo Pietro (Mt 26:43; Mc 14:30; Lc 22:60; Gv 13:38; 18:27): E Pietro si ricordò della parola di Gesù, che gli aveva detto: "Prima che il gallo canti, mi rinnegherai tre volte" (Mt 26:75). Il canto del gallo segnava l'alba: Vegliate dunque, perché non sapete quando verrà il padrone di casa: se di sera, a mezzanotte, al canto del gallo o al mattino (Mc 13:35). Le caratteristiche distintive della chioccia, madre dolce e premurosa verso i suoi pulcini, sono indicate dallo stesso Salvatore nelle parole rivolte a Gerusalemme: " Gerusalemme, Gerusalemme, che uccidi i profeti e lapidi coloro che ti sono stati mandati, quante volte ho voluto raccogliere i tuoi figli, come una gallina raccoglie i suoi pulcini sotto le ali, e voi non avete voluto!" (Mt 23:37; Lc 13:34).

L'ape è diffusa in tutto il mondo. La sua laboriosità e il prezioso prodotto del suo lavoro hanno attirato l'attenzione di tutti su questo insetto fin dai tempi più antichi. San Giovanni Battista mangiava il miele delle api selvatiche nel deserto (Mc 1:6). Il cibo abituale del Nostro Signore era miele, pesce e pane.

Sebbene la Bibbia non ne identifichi mai specie particolari, il pesce era un alimento utilizzato quasi ovunque; era uno dei principali alimenti di base. Il lago di Tiberiade (Mare di Galilea) era ricco di pesci d'acqua dolce. L'immagine di un pesce fungeva da emblema per i cristiani dei primi secoli. La pesca miracolosa per ordine del Signore sconvolse l'apostolo Pietro (Lc 5:6). In due occasioni, Gesù fu circondato da una folla immensa. Non solo predicò loro (cioè li nutrì spiritualmente), ma li sfamò anche fisicamente: la prima volta il Signore sfamò 5.000 persone con cinque pani e due pesci (Mt 14:17-19; Mc 6:38; Lc 9:13; Gv 6:5), e la seconda volta sfamò 4.000 persone con diversi pesci e sette pani (Mt 15:33-38; Mc 8:4-9).

l'Ultima Cena. Affresco del XIII secolo nella chiesa rupestre, Cappadocia. Il corpo di Cristo sul piatto è raffigurato come un pesce. Fonte: Wikipedia

In una delle parabole, il Signore paragona il Regno dei Cieli a una grande rete gettata in mare, che cattura un miscuglio di pesci grandi e piccoli; i pescatori raccolgono i pesci buoni nei cesti per conservarli e gettano via quelli cattivi. Gesù Cristo stesso spiegò il significato di questa parabola, dicendo che alla fine dei tempi gli angeli separeranno i giusti dai malvagi (Mt 13:47-48). Per ordine del Signore, l'apostolo Pietro prese un pesce, dalla cui bocca estrasse una moneta e la diede al Tempio (Mt 17:27). Apparendo ai discepoli dopo la sua Risurrezione, Cristo disse loro: " Avete qui qualcosa da mangiare?". Ed essi gli diedero un pezzo di pesce arrostito e un favo di miele (Lc 24:41-42). Poco prima della sua Ascensione, Gesù Cristo apparve agli apostoli presso il lago di Tiberiade e disse loro di gettare una rete: " La gettarono dunque e non riuscirono più a tirarla su per la grande quantità di pesci" (Gv 21:6-13). Gli scienziati ritengono che il pesce simbolo del Vangelo nel lago di Tiberiade sia la tilapia.

il miracolo della guarigione dell'indemoniato gadareno. Artista: Briton Riviere

Il maiale (porco, scrofa) è onnivoro, e per questo motivo il popolo ebraico lo classificava come un animale "impuro", e mangiarne la carne era proibito. Nella parabola del figliol prodigo (Lc 15:16) si narra che egli pascolò i porci in terra straniera, un'occupazione a dir poco spregevole (Lc 15:15). Lo stile di vita da spazzino di questo animale simboleggia la condotta peccaminosa dell'uomo e il suo desiderio di ricadere continuamente nelle proprie abitudini peccaminose. Secondo l'apostolo Pietro, una persona del genere è come una scrofa lavata che si rotola nel fango (2 Pt 2:22). Nel Sermone della Montagna, il Signore insegna: "Non date ciò che è santo ai cani, né gettate le vostre perle davanti ai porci" (Mt 7:6). Questo significa che non si dovrebbero offrire parole di verità a chi le disprezza e risponde con scherno e insulti. Nell'episodio dell'indemoniato gadareno, Gesù, dopo aver guarito l'indemoniato, permise ai demoni che lo tormentavano di entrare in una mandria di porci (Mt 8:30-32; Mc 5:11-13; Lc 8:31). In questo caso, a quanto pare, gli ebrei allevavano maiali per venderli ai pagani.

La gazzella è uno degli animali selvatici più belli dell'antica Giudea; un'antilope molto veloce, agile ed elegante che vive in montagna: le alte colline sono un rifugio per i cervi ["le gazzelle" nella versione sinodale russa] (Ps 103:18). La giusta Tabita, una devota discepola di Cristo che serviva le vedove e i poveri, il cui nome significa "gazzella", fu risuscitata dai morti dall'apostolo Pietro (At 9:36-41).

Lo scorpione si trova solo nei paesi caldi. Assomiglia a un gambero di fiume, ma è velenoso; esistono venticinque specie di scorpioni conosciute che possono essere pericolose per l'uomo. Le punture di scorpione infliggono un dolore lancinante (Ap 9:3-6) e spesso portano alla morte in seguito a terribili convulsioni. Il Signore disse ai suoi discepoli: " Ecco, io vi do il potere di calpestare serpenti e scorpioni" (Lc 10:34). Uno scorpione può raggomitolarsi a palla e assomigliare a un uovo: "Se un figlio chiede del pane a uno di voi che è padre... Se chiede un uovo, gli offrirà forse uno scorpione?" (Lc 11:12).

la parabola del figliol prodigo

Gli ebrei consideravano il vitello grasso il premio culinario per eccellenza: Di' agli invitati: Ecco, ho preparato il mio pranzo; i miei buoi ["vitelli" nella versione sinodale russa] e i miei animali grassi sono stati macellati e tutto è pronto; venite alle nozze (Mt 22:4). Nella parabola del figliol prodigo si leggono le seguenti parole: Porta qui il vitello grasso e immolalo (Lc 15:23). Luca Evangelista è raffigurato con un vitello (o bue), sottolineando così il servizio sacrificale e redentivo del Salvatore.

Sebbene la parola sia assente nel Nuovo Testamento, l'immagine di una giovenca rossa riveste un importante ruolo simbolico come prototipo del sacrificio del Salvatore. Una giovenca rossa di tre anni era usata come offerta per i peccati delle persone. La giovenca doveva essere macellata fuori dall'accampamento, bruciata e le sue ceneri mescolate con acqua asperse sulle persone. Il significato di questo sacrificio è indicato dall'apostolo Paolo (Eb 9:13,14), che dimostra la superiorità del sacrificio di Cristo su tutti i sacrifici dell'Antico Testamento. Proprio come le ceneri della giovenca purificavano il corpo, così il sangue di Cristo purifica la coscienza e concede la santificazione spirituale.

* * *

L'etica cristiana sottolinea che l'uomo è chiamato a prendersi cura degli animali in quanto parte del creato di Dio. Dio ci ha donato il nostro pianeta per un uso comune con gli animali, e noi dobbiamo viverci, trattando le altre creature con tolleranza e gentilezza. Sua Santità il patriarca Kirill afferma: "Dobbiamo amare gli animali, perché dimostrando amore per loro, alleniamo le nostre emozioni umane e diventiamo più umani". San Giovanni di Kronstadt scrisse:

"Ricordate che gli animali sono stati chiamati alla vita dalla bontà del Signore affinché possano assaporare – per quanto possibile nel breve arco della loro esistenza – le gioie dell'esistenza. Il Signore è buono con tutti (Ps 144:9)... Le creature viventi provengono dallo Spirito di Dio, sebbene non partecipino alla ragione e alla libertà; perciò ogni creatura deve essere protetta, non maltrattata e non affaticata. L'uomo giusto ha cura della vita del suo animale (Pr 12:10)".

Diamo ascolto a questo saggio consiglio!

Bibliografia:

Bazhanov, Nikifor. Enciclopedia biblica. Mosca: RIPOL Classic, 2005.

Darom, David. Gli animali della Bibbia: dal leone alla lumaca. Herzlia: Palphot Ltd., 2007.

Rakov, Alexander. "E Dio creò le bestie della terra". Consultato il 28 agosto 2026. https://proza.ru/2011/12/22/1279

Savenkova, Anastasia. "I simboli degli Evangelisti: l'angelo, il leone, il vitello e l'aquila". Consultato il 28 agosto 2026. https://www.sofija.ru/blog/simvoly-apostolov-evangelistov-angel-lev-telets-i-orel/

Tkachjov, Arciprete Andrej. "Nel mondo animale". Consultato il 28 agosto 2026. https://otrok-ua.ru/sections/art/show/v_mire_zhivotnykh.html

Tsyrlina, Maria. "Gli animali nella Bibbia". Consultato il 28 agosto 2026. https://gorlovka-eparhia.org/zhivotnye-v-biblii/

https://www.ortodossiatorino.net

  Uno smartphone al posto della preghiera del mattino

del protodiacono Sergej Geruk

Unione dei giornalisti ortodossi, 26 giugno 2026

 

l'arciprete Fjodor Rusan. Foto: Unione dei giornalisti ortodossi

Il digiuno estivo viene spesso considerato un peso durante le festività. L'arciprete Fjodor Rusan, padre spirituale del decanato di Darnitsa a Kiev, parla di come superare la dipendenza dagli schermi.

La nostra conversazione è con l'arciprete Fjodor Rusan, un sacerdote di grande esperienza che da tempo svolge l'obbedienza di padre spirituale del secondo decanato di Darnitsa, chierico della parrocchia di sant'Olga a Kiev e pastore che ora guida molti giovani nel loro cammino spirituale. Basti dire che prima della Liturgia, padre Fiodor arriva sempre in chiesa con largo anticipo rispetto all'inizio della celebrazione per pregare per chiunque glielo chieda, prendendo delle particelle dalla prosfora liturgica e commemorando sia i vivi che i defunti.

Il significato dell'astinenza estiva

"Padre, è simbolico che subito dopo la nascita della Chiesa di Cristo nel giorno di Pentecoste e la discesa dello Spirito Santo sugli apostoli, la santa Chiesa abbia istituito un digiuno piuttosto lungo, a seconda che la santa Pasqua cada prima o dopo nell'anno. Sembrerebbe logico chiedersi: perché invitare le persone a digiunare e pregare subito dopo un evento così importante? Dopotutto, i discepoli di Cristo hanno ricevuto la grazia divina, e questo significa che anche tutti noi, avendo chiesto i doni di questa grazia in preghiera durante i giorni della santa Trinità, siamo chiamati a pregare con zelo, a digiunare con zelo e a portare i frutti del pentimento. Perché?"

"In questo digiuno estivo, che chiamiamo Digiuno dei santi Pietro e Paolo, o Digiuno degli Apostoli, la Chiesa ci invita a seguire l'esempio dei santi apostoli, i quali, avendo ricevuto lo Spirito Santo nel giorno di Pentecoste, si prepararono con il digiuno e la preghiera alla predicazione del Vangelo in tutto il mondo. Ma anche noi siamo chiamati a predicare – se non nelle chiese e nelle piazze, come fecero gli apostoli, almeno con la predicazione della nostra vita cristiana, affinché le persone intorno a noi, guardandoci, possano dire con fiducia e approvazione: "Questi sono veri cristiani!"

"Trasformare noi stessi, la nostra anima, la nostra personalità, superando la peccaminosità e le passioni, è possibile solo attraverso il pentimento – e il pentimento è semplicemente impossibile senza il digiuno. I credenti lo sanno per esperienza. Il digiuno è, prima di tutto, un importante impegno spirituale, non una semplice restrizione alimentare, come spesso viene interpretato."

Un ragionevole equilibrio di riposo

"Padre, cosa significa il lavoro spirituale nel digiuno, e non c'è forse un elemento di estremismo in questo? Alcuni definiscono i nostri digiuni addirittura auto-tortura, abuso della natura del corpo e persino fanatismo. L'estate è una stagione di vacanze, viaggi, contatto con la natura, acqua e sole. E improvvisamente – un digiuno! La Chiesa cattolica, come sappiamo, ha praticamente abbandonato il digiuno in quanto tale. Ai cattolici è permesso mangiare prima di ricevere i santi Doni, astenendosi solo per circa 60 o 30 minuti..."

"È proprio per questo che nei paesi europei sviluppati, ai quali aspiriamo con tanta ansia di assomigliare, il cristianesimo come religione sta praticamente scomparendo. La santa Chiesa non pone limiti a nessuno, soprattutto a chi vive nel mondo."

"Possiamo viaggiare, riposarci e trascorrere del tempo nella natura. Ma dobbiamo farlo con criterio, a beneficio sia del corpo che dell'anima."

"Ricordiamo come ci istruiscono i santi padri. San Giovanni Crisostomo, le cui parole sono state tramandate fin dal IV secolo, dice: "Il digiuno con fede fortifica grandemente una persona, perché insegna grande saggezza, fa dell'uomo un angelo e lo fortifica persino contro le potenze incorporee... Chi prega come si deve e digiuna ha bisogno di poco, e chi ha bisogno di poco non sarà avido. E chi non è avido ama fare l'elemosina. Chi digiuna diventa leggero e alato, prega con spirito gioioso, estingue i cattivi desideri, propizia Dio e umilia il suo spirito superbo. Per questo gli apostoli digiunavano sempre"."

L'igiene dello spazio digitale

"Padre, si è ormai sviluppato online un ampio dibattito sulla legittimità e la canonicità di diverse risoluzioni e decisioni della Chiesa ortodossa ucraina. Quanto è giustificato tutto ciò, soprattutto durante il santo digiuno?"

"Oggi, il concetto di digiuno informativo è diventato sempre più rilevante nella vita quotidiana. Si è arrivati ​​al punto che i credenti confessano di non riuscire ad addormentarsi senza uno smartphone in mano e, al risveglio, lo accendono immediatamente. Invece di ringraziare Dio per un nuovo giorno di vita e chiedere la sua benedizione per la giornata a venire, ci immergiamo in una realtà verbale, in un vuoto che non ha nulla a che vedere con la salvezza della nostra anima né con una vita gradita a Dio."

"Avendo riempito l'anima con ogni sorta di storie dell'orrore e pettegolezzi politici, l'anima diventa come posseduta da questo nutrimento informativo. Non a caso si diceva: "Ogni grillo dovrebbe conoscere il proprio posto". E i Padri saggi insegnavano: "Guarda dentro di te, e questo ti basterà"."

"Se alcuni problemi nella vita della Chiesa ci sembrano poco chiari e irrisolvibili, dovremmo innanzitutto affidarli a Dio e al tempo.

"Dopotutto, anche l'apostolo Paolo insegnò: "Ci devono essere anche divergenze tra voi..." (1 Cor 11:19). Lasciate le questioni ecclesiali ai responsabili della loro risoluzione. Pregate, rafforzatevi nella fede e non seminate discordia nella vostra anima né in quella di coloro che vi circondano.

"Perché digiuniamo? Per acquisire i frutti dello Spirito. E quali sono? Il frutto dello Spirito è amore, gioia, pace, pazienza, benevolenza, bontà, fedeltà, mansuetudine, autocontrollo..." (Gal 5:22-26) . È a questo che dobbiamo tendere prima di tutto. Perché il Signore non ci chiederà cosa abbiamo scoperto o cosa siamo riusciti a capire, ma cosa abbiamo fatto concretamente per la nostra salvezza".

La gioia alata dello spirito

Il digiuno è compatibile con il buon umore?

"Certamente non con lo scoraggiamento, questo è sicuro. La Quaresima, ad esempio, è chiamata primavera spirituale. E in primavera tutto fiorisce e profuma. A giugno, la natura ci dona una bellezza speciale e i primi frutti, ortaggi e bacche salutari. Il digiuno corretto, al contrario, dà le ali all'anima. Non è un caso che, dopo aver compiuto qualche opera gradita a Dio, diciamo a Cristo: "Riempi le nostre anime di gioia e letizia...". L'acquisizione di questa gioia spirituale è la ricompensa più alta nelle fatiche del digiuno."

Oggi Padre Ambrogio ci parla delle virtù del nostro Grande Patrono "San Giovanni di Kronstadt".

  Quando la paura si maschera da prudenza

di Nikita Rakitjanskij

Unione dei giornalisti ortodossi, 26 giugno 2026

 

un dialogo con il parroco di Kronstadt. Foto: Unione dei giornalisti ortodossi

La radice della nostra avarizia è la paura del domani. Eppure, un pugno chiuso che stringe una mazzetta di banconote non ha mai reso nessuno veramente al sicuro.

Il giorno di paga è un rituale familiare. Contiamo lo stipendio due volte per assicurarci che ogni centesimo sia stato accreditato. Una dispensa piena di barattoli e cibo a sufficienza per tutta la stagione ci rassicura più di qualsiasi preghiera. Controlliamo l'app della banca più volte al giorno, monitorando ogni transazione come se la nostra tranquillità dipendesse dal saldo.

Considerate singolarmente, queste abitudini sembrano innocue. Eppure, troppo spesso oscurano qualcosa di ben più importante: la fiducia nell'infallibile cura di Dio.

Vivendo in tempo di guerra, non c'è nulla di peccaminoso nel prepararsi alle emergenze. Tenere scorte di acqua e cibo in casa, assicurarsi che batterie e power bank siano carichi mentre le esplosioni scuotono la città e manca la corrente elettrica: questa è semplicemente una saggia premura verso noi stessi e verso chi ci sta intorno. Ricordiamo il giusto Giuseppe, che accumulò grano per sette anni di abbondanza e salvò un'intera nazione dalla carestia.

Ma non è di questo che stiamo parlando.

Stiamo parlando di quel momento sottile in cui la prudenza si trasforma silenziosamente in paura, quando la cautela smette di servirci e inizia a dominarci. Quando il solo pensiero di condividere ciò che abbiamo – o di separarci anche solo da poco – ci stringe il cuore per l'ansia.

Una conversazione serale

Rivolgiamo questa domanda al giusto Giovanni di Kronstadt.

La Kronstadt dell'epoca era il principale porto navale della Russia, un luogo di esilio affollato di senzatetto e alcolisti cacciati da San Pietroburgo. La povertà era ovunque. Un giovane sacerdote, Ioann Sergiev, si addentrava deliberatamente in quei tuguri umidi per salvare le persone dalla disperazione.

Regalava tutto ciò che possedeva.

I testimoni oculari ricordavano che spesso tornava a casa senza cappotto, a volte persino scalzo, dopo aver dato i suoi stivali a qualcuno che aveva più freddo di lui.

Alla fine, sua moglie Elizaveta dovette chiedere alle autorità ecclesiastiche di versare direttamente a lei lo stipendio del marito. Altrimenti, avrebbe dato fino all'ultimo centesimo ai poveri, lasciando la sua famiglia senza pane.

"Padre Ioann, per noi è difficile donare le cose", iniziamo. "Non perché siamo egoisti. Semplicemente non sappiamo come faremo a sfamare i nostri figli il mese prossimo, in mezzo a questa crisi. Non sarebbe più sensato tenere da parte cibo, denaro e beni di prima necessità?"

"La riserva in sé non è il problema", risponde il sacerdote. "La vera questione è chi servite. Una volta scrissi queste parole nel mio diario: "Non servite nessuna creatura più del Creatore... L'attaccamento ai beni terreni è una forma di idolatria"."

"Qualche sacco di farina in dispensa non ti renderà avido. Ma un cuore incatenato all'ultima moneta o all'ultima crosta di pane non ti appartiene più".

"Come possiamo distinguere tra una pianificazione responsabile e un attaccamento peccaminoso?"

"Guardate dentro il vostro cuore", risponde il pastore.

"Chiedetevi questo: perché diventiamo insensibili verso i poveri? Se la compassione comincia a raffreddarsi nel momento in cui qualcuno ha bisogno del vostro aiuto, allora avete già oltrepassato il limite. I vostri beni non vi appartengono più. Appartengono alla vostra paura."

"Hai mai lottato anche tu con questa paura?"

"Sì, l'ho fatto", risponde san Giovanni senza esitazione. "E so esattamente da dove proviene."

"Tutto ciò che turba il cuore e ne mina la pace viene dal diavolo. È lui che semina ansia. Ogni attaccamento diventa un'altra freccia acuminata che trafigge l'anima. Solo il Signore dona il vero riposo al cuore."

"Quando una voce sussurra: 'Non donarlo. Ti servirà', non sono i tuoi pensieri. È una delle frecce del nemico."

"E cosa hai fatto quando è arrivata quella tentazione?"

"Ho aperto la mano in segno di elemosina. Non ho aspettato che la paura finisse di esporre le sue ragioni. Ho semplicemente donato. L'azione è venuta prima della paura. Come ho scritto una volta, 'Il Signore sta alla porta del nostro cuore, che noi stessi teniamo chiusa dai nostri attaccamenti'. E il chiavistello di quella porta spesso non è altro che un pugno stretto che stringe qualcosa a cui teniamo."

Apri la mano, e con essa si aprirà la porta della tua anima. Allora potrai respirare di nuovo. Allora potrai pregare di nuovo.

Gli ricordiamo la storia degli stivali: di come se li tolse e rimase a piedi nudi nella neve gelida.

Secondo qualsiasi criterio mondano, quella non era prudenza. Sembrava follia.

"Agli occhi del mondo, sì", sorride Padre Ioann.

"Ma perché cerchiamo la vita nel denaro quando il denaro non contiene affatto la vita, bensì solo dolore, ansia e morte spirituale?"

"Avevo freddo. Davvero freddo. Ma non sono le suole delle nostre scarpe a tenerci in piedi su questa terra. È colui nelle cui mani riposa la nostra vita."

"Donare ciò che è tuo quando tu stesso hai paura di morire: questo è uno dei modi più sicuri per smettere di temere la morte."

"Un'ultima domanda. Molte persone non hanno quasi più nulla a causa della guerra e della povertà. Cosa può dare chi ha solo poche briciole a disposizione?"

"Le briciole", risponde Padre Giovanni con voce sommessa. "Ricordate la vedova. Le sue due piccole monete superavano di gran lunga ogni ricca offerta depositata nel tesoro del Tempio."

"Dio non misura la grandezza del dono."

"Guarda quanto ti è costato aprire la mano."

La ricchezza di una mano aperta

Questa conversazione ci ricorda che la vera questione non è quanto possediamo, ma dove risiede il nostro cuore.

San Giovanni Climaco osservò qualcosa di stranamente familiare sulla natura umana: finché le persone accumulano ricchezze, donano generosamente. Ma non appena credono di averne finalmente abbastanza, le loro mani si chiudono istintivamente.

Un pugno chiuso esclude non solo i poveri, ma sbarra la porta stessa attraverso cui Cristo cerca silenziosamente di entrare.

Al contrario, una mano aperta è l'unica posizione in cui possiamo sia dare che ricevere.

Compresa la grazia di Dio.

Padre Giovanni di Kronstadt pregò proprio per questo:

"Signore, concedimi un cuore semplice, libero da malizia, aperto, credente, amorevole e generoso."

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Parata dei valori familiari in risposta allo Skopje Pride

 

Dopo la Georgia, anche la Macedonia del Nord sta manifestando a favore dei valori familiari. Sabato 20 giugno 2026 si è tenuta a Bitola una parata a favore dei valori familiari, organizzata in risposta alla parata del Pride di Skopje che si è tenuta il giorno successivo, e che dura ormai da sei anni.

Igor Petkovski, un rappresentante degli organizzatori, ha dichiarato: "Siamo qui per difendere le nostre verità, i nostri diritti, per dimostrare perché dovremmo essere veramente orgogliosi, e se c'è qualcosa di cui essere orgogliosi, è la casa, la famiglia, la genitorialità e i nostri figli. Non diffondiamo odio, non offendiamo né calunniamo nessuno: ognuno ha i propri diritti e in questo modo esprimiamo il nostro diritto ad avere un'opinione".

Novità (??????) dalla Francia (Ovvero dopo aver avuto il dito ed essersi salvati dalle grinfie fanariote, si vogliono prendere tutto il braccio) - Padre Ambrogio

 

A proposito delle elezioni episcopali a Rue Daru

 

In questi giorni è circolata una polemica sulla decisione del Sinodo dell'Arcivescovado delle chiese russe in Europa Occidentale di procedere all'elezione di nuovi vescovi senza l'approvazione esplicita di Mosca. Le necessità pastorali del Sinodo, composto per tre quarti da vescovi anziani, richiedono nuove elezioni, e il metropolita Jean (Renneteau) di Dubna, in un suo comunicato, si è dichiarato pronto a eleggere senza l'approvazione di Mosca due vescovi la cui candidatura era stata proposta nel 2023: il nostro amico archimandrita Victor (Creţu) e l'arciprete Anatoli Negruta. Il metropolita Jean parla tre anni di attesa di una risposta da parte di Mosca, che aveva accettato solo la candidatura dell'igumeno Augustine (Macbeth) come vescovo vicario per la Gran Bretagna e la Scandinavia, alla cui carica è stato consacrato nel dicembre 2025. Cita inoltre necessità pastorali per il numero di parrocchie in aumento in Francia, Germania e Italia, e fa inoltre riferimento ai recenti casi analoghi di elezioni senza approvazione di Mosca in Estonia e in Lettonia. Questa storia ha rilevanza per noi? Certamente: la pastorale in Italia è nominata nel comunicato del metropolita Jean, e una parte di primo piano della vicenda si gioca proprio da noi in Piemonte, dato che padre Victor è abate ad Arona. Cosa dobbiamo pensare della vicenda? Il forum francese Parlons d'Orthodoxie ha dedicato un commento di una sfacciata partigianeria, che incomincia con questa frase: "All'interno dell'Arcidiocesi delle Chiese ortodosse russe in Europa occidentale – più precisamente, in quella parte che, per ingenuità e a seguito di manipolazioni da parte della Chiesa ortodossa russa, è passata sotto il Patriarcato di Mosca nel 2019 – sembra che stiano iniziando a capire qualcosa. Ancora un po', e potrebbero benissimo chiedere di tornare al Patriarcato di Costantinopoli". Per quanto riguarda "quella parte che... è passata sotto il Patriarcato di Mosca nel 2019", si tratta quasi in fotocopia della stessa retorica usata nel caso della la ROCOR nel 2007: mentre la quasi totalità della Chiesa Russa all'Estero, riconciliata con il Patriarcato, era chiamata "quella parte", i dissidenti (meno del 10% della ROCOR, e subito in conflitto reciproco gli uni con gli altri), erano presentati come i veri custodi della tradizione russa nel mondo: plus ça change, plus c'est la même chose ("più le cose cambiano, più rimangono le stesse") Al netto di queste polemiche che sanno di minestra riscaldata, va notato che le situazioni in Estonia e Lettonia sono piuttosto differenti da ciò che avviene in Europa Occidentale (le Chiese canoniche locali sono la diretta continuazione della presenza del Patriarcato di Mosca, e sono oggetto di una persecuzione di cui nelle chiese dell'Arcivescovado di Rue Daru non si vede neppure l'ombra). L'attitudine di Mosca può essere snervante per le attese (noi stessi ne sappiamo qualcosa), ma di solito premia le buone intenzioni, mentre il ritorno al Patriarcato di Costantinopoli tanto caldeggiato dal commento di Parlons d'Orthodoxie porterebbe a un automatico asservimento dell'Arcivescovado ai vescovi greci locali (e realisticamente, ogni passaggio sotto ogni altra Chiesa autocefala produrrebbe risultati analoghi). Si può dire (e spesso si dice) quel che si vuole contro Mosca, ma quest'ultima ha permesso l'esistenza di un Sinodo con ben QUATTRO membri, ortodossi locali, cosa che non ha mai avuto eguali nella storia di Rue Daru, se proprio vogliamo "iniziare a capire qualcosa".