Il santo che fu deriso da tutta la capitale
di Nikita Rakitjanskij
Unione dei giornalisti ortodossi, 7 giugno 2026
il santo emarginato di Kronstadt. Foto: Unione dei giornalisti ortodossi
Cento anni fa, l'uomo oggi venerato come santo era deriso dall'élite colta. Chiunque si cimenti in un dibattito sulla fede farebbe bene a conoscere come il giusto Giovanni di Kronstadt reagì al ridicolo e al disprezzo.
Sappiamo fin troppo bene cosa significa vivere sotto assedio informativo. Veniamo derisi, caricaturizzati e additati come emarginati sociali per essere rimasti fedeli alla Chiesa. Sotto una tale pressione – aggravata dalla stanchezza della guerra – è facile perdersi d'animo. A volte, sembra che ci troviamo catapultati in un momento storico unico, in cui le parole hanno perso il loro significato e la Verità stessa sta per essere calpestata, a meno che non ci affrettiamo a organizzare una campagna di pubbliche relazioni ininterrotta in sua difesa.
In momenti come questi, il nostro sguardo si posa su una vecchia fotografia di un uomo dagli occhi penetranti e infossati. È il giusto Giovanni di Kronstadt. Siamo abituati a vederlo sulle icone, immerso nello splendore della santità, eppure spesso dimentichiamo l'atmosfera soffocante in cui visse. Se torniamo agli ultimi decenni del XIX secolo, possiamo quasi sentire il ruggito stridulo, quasi isterico, della stampa laica.
Una cultura della cancellazione vecchia di un secolo
L'intelligentsija di quell'epoca lanciò quella che oggi definiremmo una vera e propria campagna di "cultura della cancellazione" contro padre Ioann, ben prima che esistesse un termine simile.
Nei salotti alla moda di San Pietroburgo e sulle pagine dei quotidiani appena stampati, il disprezzo per il "prete di Kronstadt" era considerato un segno di raffinatezza e illuminazione. I giornalisti si accanivano su di lui con velenoso piacere. Si prendevano gioco delle tonache di seta che gli venivano donate da ammiratori riconoscenti, pubblicavano vignette che lo ritraevano mentre viaggiava in lussuosi vagoni ferroviari e deridevano apertamente il modo appassionato e commosso con cui celebrava la Divina Liturgia.
Per loro era un fanatico, un artista, un oscurantista.
Il celebre scrittore Nikolaj Leskov lo ridicolizzò nella sua novella satirica "I guardiani della mezzanotte". Persino Lev Tolstoj – l'indiscussa autorità morale dell'epoca, il sovrano delle menti intellettuali – liquidò apertamente la fede di padre Ioann come rozza superstizione.
Un semplice parroco si ritrovò a fronteggiare l'intera macchina mediatica di un vasto impero. I più grandi talenti letterari dell'epoca si contendevano il primato nel ferirlo più profondamente.
Se noi, figli dell'era di internet, ci fossimo trovati di fronte a una simile ondata di calunnie, avremmo immediatamente assunto degli avvocati. Avremmo pubblicato lettere aperte, indetto conferenze stampa, lottato per sovrastare la folla e cercato disperatamente di dimostrare la nostra rispettabilità.
Padre Ioann si limitò semplicemente a continuare a servire.
I meccanismi dell'odio reindirizzato
Non aprì mai un ufficio stampa. Non scrisse mai un singolo articolo di giornale in sua difesa. La sua risposta a un mare di sporcizia mediatica fu il silenzio di fronte al calice.
Nel suo diario spirituale La mia vita in Cristo, descrive un principio spirituale straordinario che aveva scoperto:
"Il nemico a volte agisce attraverso persone malvagie... Eppure il Signore amorevole è qui. Come posso dunque permettere anche solo all'ombra della malizia di entrare nel mio cuore? Che ogni traccia di amarezza muoia dentro di me. La malizia è estremamente distruttiva per l'anima e per il corpo: brucia, schiaccia e tormenta".
Il santo vide qualcosa che noi, presi dalla foga della controversia, spesso non riusciamo a notare.
Quando siamo insultati, il vero obiettivo dell'aggressore non è dimostrare un punto storico, politico o ideologico. Lo scopo è contagiarci con lo stesso odio che consuma lui.
Nel momento stesso in cui iniziamo a difendere Cristo con indignazione furiosa, sfociando in insulti reciproci e ostilità, abbiamo già perso. Il diavolo usa una persona come veicolo di malizia per infettare un altro cuore. E noi, obbedientemente, collaboriamo al suo disegno, mascherando la nostra rabbia come "zelo per la fede".
In realtà, però, non stiamo difendendo altro che il nostro orgoglio ferito.
La sporcizia che si stacca da sola
Padre Ioann ci ha lasciato un saggio consiglio su come sopportare il disprezzo sociale:
Non dire in cuor tuo a chi ti ha offeso: "Come? Dopo avermi insultato, osa ancora parlarmi? Non lo ritengo neanche degno di parlarmi. Lo respingo. Lo disprezzo. Impari cosa significa offendermi". Non essere orgoglioso né risentito. Non parlare in questo modo, affinché il Signore non si adiri per la durezza del tuo cuore.
Non si tratta qui di un invito alla resa codarda. Piuttosto, questo è il cristianesimo nella sua forma più nobile.
Il fango gettato su una tonaca bianca ha una proprietà particolare. Se si cerca freneticamente di rimuoverlo immediatamente, giustificandosi, protestando e difendendo ansiosamente la propria reputazione, la macchia penetra ancora più in profondità nel tessuto. Ma se si rimane in silenzio, si prosegue per la propria strada e si aspetta, il fango si asciugherà e cadrà da solo.
Mentre i giornali di San Pietroburgo riempivano le loro pagine di scherno e satira, padre Ioann distribuiva ogni giorno migliaia di rubli a folle di poveri. Soccorreva i senzatetto, dava da mangiare agli affamati, fondava industrie e riversava le sue immense energie in opere di carità.
Incanalò tutta l'energia che avrebbe potuto essere sprecata a discutere con i suoi detrattori in atti concreti di amore cristiano.
Un mondo secolare, governato dalla pubblicità e dall'interesse personale, non potrà mai cogliere veramente il mistero della Liturgia. Padre Ioann accettò volontariamente di essere ridicolo agli occhi dell'élite pur di rimanere fedele a Dio.
La verità non dipende dai nostri "mi piace", dalle nostre condivisioni o dalla nostra approvazione online.
Una volta compreso questo, i nostri pugni serrati cominciano a rilassarsi e la pace ritorna.
Non ci sentiamo più obbligati a dimostrare qualcosa agli sconosciuti online. Non abbiamo più bisogno di vincere discussioni con chi non ha mai avuto intenzione di ascoltarci.
Invece di esaurirci leggendo l'ennesima serie di scherni e insulti, possiamo semplicemente chiudere il portatile.
Quella che appare come una resa verbale si trasforma in una vittoria interiore.
E nel silenzio che segue, attraverso lo spazio del tempo, udiamo la voce semplice ma disperatamente necessaria del pastore di Kronstadt:
"Comprendete, fratelli, di quale spirito siete. Non scandalizzate nessuno per nessuna ragione. Amate i vostri nemici, benedite coloro che vi maledicono, fate del bene a coloro che vi odiano e pregate per coloro che vi maltrattano."
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