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  Il prete che beve, ovvero il lato oscuro della vita parrocchiale

di Nikita Rakitjanskij

Unione dei giornalisti ortodossi, 5 ottobre 2026

 

un prete che beve. Foto: Unione dei giornalisti ortodossi

Nella sua epistola, l'apostolo Giuda descrive una scena che familiare a chiunque abbia visto un pranzo in chiesa trasformarsi in una festa a base di alcol.

Nei giorni di festa parrocchiale, dopo la Liturgia, nel refettorio della chiesa vengono sempre apparecchiati dei tavoli. Ci sono torte salate, insalate, piatti di pesce o di carne. E, come vuole la tradizione, in un angolo si trovano un paio di bottiglie, per i brindisi alla salute del parroco, del coro e dei benefattori. Tutto sembra normale e innocuo. Un'ora dopo, però, le conversazioni si fanno più animate, i brindisi più lunghi e qualcuno inizia a barcollare.

Le anziane della parrocchia distolgono lo sguardo. Un giovane che ha varcato da poco la soglia dell'altare e che vede ancora la Chiesa con occhi idealizzati, osserva tutto ciò e se ne va imbarazzato. Per ora, solo fino alla prossima funzione. Ma forse un giorno se ne andrà per sempre.

Molti hanno assistito a scene simili. Raramente se ne parla; farlo è spesso considerato sconveniente. È un argomento doloroso, che a volte riguarda non solo i laici. Eppure la Sacra Scrittura non lo evita, anche se affronta la questione indirettamente.

Che cosa vide l'apostolo al banchetto dell'amore?

La Lettera di Giuda è diretta contro i falsi maestri, persone che si erano infiltrate nella comunità cristiana e avevano trasformato la grazia in un pretesto per la dissolutezza. Giuda scrive: "Questi sono come macchie nelle vostre feste di carità, quando banchettano con voi, mangiando senza timore". (Gd 12)

I banchetti dell'amore, o agape, erano i pasti comunitari dei primi cristiani. Ricchi e poveri, padroni e schiavi sedevano alla stessa tavola. Le persone portavano cibo da condividere, mangiavano insieme e pregavano insieme. L'agape era una continuazione della liturgia. Eppure, improvvisamente, a queste tavole comparvero persone che si preoccupavano solo di soddisfare i propri bisogni.

Nel testo greco, vengono descritti come persone che "pascolano se stesse". Un vero pastore nutre il gregge; queste persone nutrono se stesse.

L'apostolo Paolo fu testimone di qualcosa di simile a Corinto. Durante la cena del Signore, una persona rimase a stomaco vuoto mentre un'altra "era ubriaca". (1 Cor 11:21) Un pasto destinato a unire i fedeli li stava invece dividendo e diventando fonte di scandalo.

Giuda non proibisce di bere vino. Ciò che lo preoccupa è colui che si definisce cristiano ma, a tavola, smette di badare ai bisogni degli altri. È da lì che tutto ha inizio: prima si insinua silenziosamente l'orgoglio, poi la mano si allunga verso il bicchiere quasi da sola.

Un prete che barcolla per il vino

Nell'Antico Testamento, il profeta Isaia dipinge un quadro inquietante: "Il sacerdote e il profeta si sono sviati a causa delle bevande forti, sono stati travolti dal vino, si sono sviati a causa delle bevande forti, hanno sviato la via nella visione, sono inciampati nel giudizio" (Is 28:7) . È difficile da immaginare, eppure coloro che dovrebbero guidare il popolo a malapena riescono a rimanere in piedi.

Nel Levitico, dopo la morte dei figli di Aronne, Dio dà ai sacerdoti un comandamento: "Non berrete vino né bevande alcoliche, né tu né i tuoi figli con te, quando entrerete nella tenda del convegno, affinché non moriate" (Lev 10:9) Già allora, il clero doveva comprendere che il servizio davanti alle cose sacre richiedeva una mente lucida e il libero arbitrio.

E il profeta Ezechiele pronuncia parole che riecheggiano l'immagine dell'epistola di Giuda: "Guai ai pastori d'Israele che pascolano se stessi! Non dovrebbero forse i pastori pascolare le greggi?" (Ez 34:2) Un pastore che antepone il proprio piacere alla cura spirituale del suo popolo cessa immediatamente di essere un pastore.

"Che smetta"

Fin dai suoi primi secoli, la Chiesa sapeva che questa afflizione poteva insinuarsi persino nei luoghi più sacri della terra. Le antiche norme ecclesiastiche, tradizionalmente note come Canoni apostolici, contengono questa disposizione: "Il vescovo, il presbitero o il diacono che si dedichi al gioco d'azzardo e all'ubriachezza deve smettere o essere deposto" (Canone 42) Il canone successivo afferma la stessa cosa per il clero inferiore e aggiunge: "Allo stesso modo un laico". (Canone 43)

Come possiamo vedere, non esiste un'ubriachezza "clericale" e un'ubriachezza "laica". La passione è la stessa, così come la malattia, chiunque ne soffra.

Le norme della Chiesa invitano chi è caduto in tentazione al pentimento: "che smetta" – in altre parole, smetta di comportarsi in modo disordinato. La punizione arriva solo dopo. Il canone offre alla persona l'opportunità di pentirsi, mentre la deposizione dagli ordini sacri o la scomunica sono riservate a coloro che rifiutano di cogliere tale opportunità.

I canoni contengono persino un dettaglio significativo tratto dalla vita quotidiana. Il Canone apostolico 54 proibisce a un chierico di entrare in una taverna, ma fa eccezione per chi è in viaggio e deve pernottare in una locanda per necessità. Coloro che hanno redatto le norme erano consapevoli che le circostanze possono variare. Ma il principio rimane lo stesso: i servi di Dio devono essere irreprensibili, affinché il nome di Dio non venga bestemmiato a causa loro.

I postumi di una sbornia in solitudine

C'è un altro problema di cui le parrocchie parlano ancora meno spesso. Un prete può bere non solo durante le celebrazioni, ma anche fuori dalla chiesa, a casa la sera, da solo. I parrocchiani possono pensare che tutto vada più o meno bene: le funzioni iniziano puntualmente e c'è almeno una sorta di predica. Nel frattempo, a casa, lo sfortunato parroco ha una bottiglia che lo aspetta, una bottiglia che nasconde alla moglie, ai figli e a volte persino a se stesso, per paura di ammettere di essere diventato schiavo di questa passione.

Da dove viene tale passione? Ci deve essere una ragione. Non è un segreto che un sacerdote ascolti in confessione i problemi e le difficoltà di decine di altre persone, mentre sono in pochi a poter confidare i propri, soprattutto se non ha un padre spirituale personale.

La sua vita quotidiana è fatta di funerali, funzioni religiose occasionali, infinite richieste e debiti parrocchiali. Ora c'è anche la guerra, con tutti i suoi orrori. A questo si aggiunge la tradizione di "offrire da bere al parroco" dopo un battesimo o una benedizione domestica: un'offerta che può sembrare imbarazzante rifiutare. La stanchezza si accumula nell'animo di un chierico e una bevuta inizia a sembrare l'unico modo per rilassarsi.

L'alcolismo latente è pericoloso proprio perché è latente.

I parrocchiani sospettano qualcosa ma rimangono in silenzio, per rispetto del sacerdozio, per timore di giudicare qualcuno o per riluttanza a "lavare i panni sporchi in pubblico". Anche i confratelli chierici si accorgono del problema del sacerdote, ma esitano ad affrontare l'argomento scomodo. E così la persona viene lasciata sola con la sua malattia finché questa non esplode in uno scandalo pubblico.

In momenti come questi, le parole canoniche "che smetta" appaiono come una mano tesa. È possibile fermarsi prima che sia troppo tardi, ma farlo da soli è quasi impossibile. Un sacerdote ha bisogno di un padre spirituale al quale possa dire la verità senza filtri. Ha bisogno di un vescovo capace di vedere un fratello malato in un sacerdote alcolizzato, non semplicemente un trasgressore disciplinare. Spesso ha bisogno anche di un medico, perché la dipendenza è una malattia e non sempre può essere superata con la sola forza di volontà. Preghiera e cure mediche non si contraddicono a vicenda.

E cosa dovrebbero fare i parrocchiani? Spettegolare è peccato. Far finta di niente non è meglio. Ma possono almeno smettere di offrire da bere al parroco. Possono astenersi dall'insistere perché ne accetti uno. Possono pregare per il loro parroco. E se il problema è già evidente, possono confidarsi discretamente con qualcuno in grado di offrire al sacerdote caduto in disgrazia la sua cura paterna.

È sempre colpa del vino?

Allo stesso tempo, è facile cadere nell'estremo opposto e dichiarare il vino stesso il nemico. San Giovanni Crisostomo, che denunciò l'ubriachezza senza compromessi, ammoniva: "L'ubriachezza non deriva dal vino; il vino è creazione di Dio, e la creazione di Dio non causa alcun male. È una volontà corrotta che produce l'ubriachezza".

Il vino ha il suo posto a tavola durante le feste. Lo si porta durante l'Eucaristia. Cristo stesso trasformò l'acqua in vino alle nozze di Cana. Il pericolo inizia quando la volontà cede alla passione e una persona comincia a usare abitualmente l'alcol per anestetizzare il vuoto, la paura o la stanchezza.

Crisostomo osservò anche che una persona può lasciarsi sopraffare dalla rabbia o dalla lussuria. Un pastore che nutre se stesso anziché il suo gregge può essere completamente sobrio eppure ubriaco di vanità. Questi mali hanno la stessa radice: una persona dimentica chi le sta intorno e colui che è al di sopra di lei.

Misericordia con discernimento

Che cosa si dovrebbe fare quando tutto ciò tocca la vita di una particolare parrocchia o famiglia? L'apostolo Giuda dà una risposta precisa: "Abbiate compassione di alcuni, facendo distinzioni; salvate altri con timore, strappandoli dal fuoco". (Gd 22-23)

Per una persona, una parola gentile può bastare. Ha bisogno di sostegno. Un'altra non ascolterà nulla senza un severo ammonimento. Saper distinguere tra le due cose è ciò che significa "discernimento". I pettegolezzi in refettorio e i sussurri alle spalle di un ubriaco non hanno posto qui, ma non c'è posto neanche nel coprire silenziosamente il peccato.

Secondo l'apostolo Giuda, dobbiamo correggerci "edificandovi sulla vostra santissima fede, pregando nello Spirito Santo e conservandovi nell’amore di Dio" (Gd 20-21) Per sostenere un’altra persona, dobbiamo prima di tutto poggiare su solide basi spirituali.

Solo allora potrebbe essere il momento di riconsiderare ciò che si serve alla festa parrocchiale, affinché nessuno se ne vada con lo sguardo basso per la vergogna.